Im Wald verlaufen: bleiben oder weitergehen

Im Wald verlaufen: Weiterlaufen macht es oft schlimmer

Wer im Wald verirrt ist, bleibt selten stehen. Der Grund: Sich zu bewegen gibt das Gefühl, die Situation unter Kontrolle zu haben, während sich Stillstand nach Aufgeben anfühlt. Also gehen die meisten weiter, oft sogar schneller als vorher.

Für die Suche nach dir ist das jedoch die schlechteste Variante. Mit jeder Minute, die du dich in eine Richtung bewegst, wächst der Radius, in dem dich jemand suchen muss, und die abzusuchende Fläche wächst um ein Vielfaches mit. Im ungünstigen Fall kreuzt du dabei auch deine eigene Spur, und überlagernde Spuren sind für Rettungshunde schwerer zu lesen als eine klare Fährte.

Bewegung ist trotzdem nicht grundlegend falsch. Sie muss nur ein bewusstes Ziel haben.

Schritt 1: Stehenbleiben und vier Dinge klären

Bleib stehen, wo du bist, und verschaff dir Klarheit. Vier Angaben brauchst du, alles andere kommt danach.

Wie viel Licht bleibt dir? Schau auf die Uhr, nicht in den Himmel. Unter geschlossenem Kronendach wird es 30 bis 60 Minuten früher dunkel als auf offener Fläche, und wer das falsch einschätzt, verliert genau die Zeit, die er zum Vorbereiten braucht.

Ist jemand verletzt? Das ist die Frage, die alle folgenden Entscheidungen überstimmen kann.

Hast du Netz? Ein einziger Balken verändert die Lage komplett, dazu gleich mehr.

Wo warst du zuletzt sicher orientiert? Nicht wo du bist, sondern wo du zuletzt wusstest, wo du bist. Diese Angabe ist für eine Leitstelle wertvoller als jede Beschreibung der Umgebung.

Schritt 2: Ruf Hilfe, solange du es kannst

Der Notruf ist die stärkste Einzelmaßnahme, und er kommt vor der Entscheidung über Bleiben oder Gehen. Wer durchkommt, wird automatisch geortet und muss danach ganz anders abwägen als jemand ohne Empfang.

Dein Standort wird mitgeschickt. Advanced Mobile Location (AML) aktiviert beim Notruf selbstständig die Ortung und sendet bis zu vier Standortdatensätze an die Leitstelle, gestaffelt über etwa 30 Sekunden und inklusive Höhenangabe. Das ist deutlich genauer als die bisherigen Verfahren, und es passiert ohne dein Zutun.

112 geht ins fremde Netz. Hat dein Anbieter kein Signal, nutzt der Notruf das nächste verfügbare. Am gesperrten Gerät tippst du statt der PIN direkt 112.

Aber: In Deutschland braucht der Notruf eine SIM-Karte. So geregelt seit dem Sommer 2009, als Reaktion auf massenhafte Missbrauchsanrufe. Die verbreitete Aussage, der Euronotruf funktioniere überall auch ohne SIM, gilt hier nicht.

Geht Sprache nicht durch, setzt die nora-App den Notruf per Chat ab. Und wenn du gar nichts erreichst: Ein höher gelegener Punkt oder eine Lichtung bringt oft mehr als jedes Herumlaufen im Bestand.

Schritt 3: Bleiben oder gehen

Jetzt erst fällt die Entscheidung. Sie hängt an einer einzigen Größe: wie lange es dauert, bis jemand bei dir ist.

Sechs Fragen, die du dir stellen solltest:

• Habe ich jemandem gesagt, wo ich hingehe?
• Kennt jemand meine genaue oder ungefähre Route?
• Bin ich weit von dieser Route abgekommen?
• Fällt es überhaupt auf, wenn ich nicht zurückkomme?
• Wie lange dauert es, bis mein Fehlen bemerkt wird?
• Gibt es einen Grund, der sofortiges Losgehen oder Bleiben erzwingt?

Die ersten vier klären, ob nach dir gesucht wird und ob die Suche weiß, wo sie anfangen soll. Ungünstig ist ein Nein bei eins, zwei und vier, und ein Ja bei Frage drei: Wer weit von der gemeldeten Route abgekommen ist, wird an der falschen Stelle gesucht. Frage fünf ist keine Ja-Nein-Frage, sondern eine Schätzung in Stunden. Wer abends erwartet wird, hat eine andere Lage als jemand, den erst in drei Tagen jemand vermisst.

Je mehr Antworten ungünstig ausfallen, desto weniger kannst du auf eine schnelle Suche zählen und desto eher wird Selbstrettung zur Option. Fallen sie günstig aus, ist Bleiben fast immer die bessere Wahl.

Bleibt am Ende echter Zweifel, lautet die Antwort: ausharren. Notlagen in der Natur werden überwiegend durch Hilfe von außen beendet, nicht durch Selbstrettung, und die meisten sind nach wenigen Tagen vorbei.

„Ausharren kann zermürbend sein. Wer ungeduldig wird, verfällt in blinden Aktionismus, und der macht die Lage regelmäßig schlechter. Hier hilft nur: Ruhe bewahren." – Christian Dost, EarthTrail

Zwei Dinge überstimmen diese Abwägung.

Das erste ist eine Verletzung, und hier entscheidet nicht ob, sondern wie schwer. Verletzt, aber nicht in Lebensgefahr: bleiben und warten, denn Gehen verschlimmert eine Verletzung fast immer, und aus der Bergung zu Fuß wird eine mit Trage. Erste Hilfe im Wald kommt in diesem Fall vor jeder Streckenentscheidung. Ist eine Rettung dagegen sehr unwahrscheinlich, weil niemand von der Tour weiß, kann Losgehen trotz Verletzung die bessere Option sein. Und wenn absehbar ist, dass Hilfe zu spät kommt, etwa bei einer schweren Verletzung, die ärztliche Versorgung braucht, dann zählt jede Stunde. Losgehen ist dann richtig, aber nur wenn die Person transportfähig ist und sich der Rest der Gruppe nicht selbst in Gefahr bringt.

Das zweite ist eine akute Gefahr am Ort: Steinschlag, steigender Wasserstand, ein aufziehendes Gewitter in exponierter Lage. Dann wird der Platz verlassen, aber nur so weit, bis du sicher stehst, nicht als Aufbruch ins Ungewisse.

Wie stark die Infrastruktur die Antwort bestimmt, zeigt ein Blick über die Grenze. Die bayerische Rettungskette Forst rät, den Notruf abzusetzen, den nächsten Rettungstreffpunkt zu nennen und dorthin zu gehen. Die finnische Forstverwaltung Metsähallitus empfiehlt, an derselben Stelle zu bleiben, bis die Retter kommen. Das klingt gegensätzlich, ist es aber nicht: Beide Empfehlungen setzen voraus, dass Hilfe unterwegs ist, und beide beantworten nur die Frage, wo du auf sie wartest. Im deutschen Wirtschaftswald gibt es vermessene Rettungspunkte, zu denen die Einsatzkräfte fahren können, und bei dichtem Wegenetz und rund 230 Einwohnern pro Quadratkilometer ist man meist in Stunden gefunden. In Nordfinnland, wo zwölf gesetzlich geschützte Wildnisgebiete zusammen 14.891 Quadratkilometer ohne eine einzige Straße bedecken, liegt kein solcher Punkt in Reichweite, und es vergehen Tage. Die Frage nach der Selbstrettung stellt sich in beiden Fällen erst dann, wenn niemand kommt, weil niemand von der Tour weiß. Genau das ist im unerschlossenen Gelände der wahrscheinlichere Fall.

Schritt 4a: Wenn du bleibst

Bleiben heißt nicht, sich hinzusetzen und zu hoffen. Es heißt, den Wartepunkt so zu wählen und herzurichten, dass eine Suche dich findet.

Der beste Wartepunkt in Deutschland ist ein forstlicher Rettungspunkt, falls du einen sicher erreichst. Das sind fest vermessene Treffpunkte, deren Koordinaten den Leitstellen bekannt sind, jeder mit einer eindeutigen Kennung auf einem Schild, etwa M-L-2345. Das Kuratorium für Waldarbeit und Forsttechnik führt seit 2013 einen länderübergreifenden Datensatz, die Abdeckung ist regional unterschiedlich. Der Vorteil liegt nicht in der Beschilderung, sondern in der Auswahl: Die Punkte sind ausdrücklich so gewählt, dass dort Mobilfunknetz vorhanden ist.

Hol sie dir vor der Tour aufs Gerät. Den Gesamtdatensatz stellt das Kuratorium unter rettungspunkte-forst.de als KML- und Shape-Datei zum Download bereit, damit lässt er sich in die eigene Karten-App einbinden. Daneben gibt es Apps, die die Punkte anzeigen, etwa „Hilfe im Wald". Im Funkloch ist es dafür zu spät.

Erreichst du keinen, bleibst du wo du bist und gibst deinen Standort relativ zum nächsten bekannten Punkt an: „500 Meter südlich von M-L-2345." Damit kann eine Leitstelle sofort arbeiten, mit „irgendwo hinter dem Parkplatz" nicht.

Dann machst du dich am Boden sichtbar und hörbar. Helle und bunte Ausrüstung offen auslegen, dort wo sie von weitem auffällt. Statt zu rufen in Intervallen pfeifen, mit der Signalpfeife aus deinem Notfall-Set, dreimal kurz und dann eine Minute horchen.

Denk dabei auch an die Suche aus der Luft. Unter geschlossenem Kronendach ist eine sitzende Person von oben praktisch unsichtbar. Such dir nach Möglichkeit eine Lichtung, eine Schneise oder einen Wegrand und leg dort ein Bodensignal aus, mehrere Meter im Durchmesser. Welche Signalmittel wie weit tragen und welche Zeichen tatsächlich verstanden werden, steht im Beitrag zum Notsignal beim Wandern.

Und dann richtest du dich aufs Warten ein. Setz dich auf eine Isolationsschicht statt auf den blanken Boden. Den Akku deines Handys hältst du für den Rückruf frei.

Ein Rettungspunkt ersetzt übrigens keine Orientierung im Wald. Er sagt dir nicht, wo du bist, sondern gibt dir einen Treffpunkt. Orientierung im Wald ohne Kompass ist ein eigenes Handwerk.

Schritt 4b: Wenn du gehst

Fällt die Entscheidung fürs Losgehen, ändert sich deine Aufgabe: Du suchst nicht nur einen Weg hinaus, du machst deinen Weg für die Suchkräfte lesbar.

Am Ausgangspunkt bleibt eine Nachricht, wetterfest beschwert und gut sichtbar, mit fünf Angaben:

1. Name oder Namen aller Beteiligten
2. Datum und Uhrzeit des Aufbruchs
3. Kurze Beschreibung der Lage, besonders Verletzungen
4. Eingeschlagene Richtung
5. Anvisiertes Ziel

Diese Notiz verwandelt eine Flächensuche in eine gerichtete Suche. Ohne sie muss die Einsatzleitung von deinem letzten bekannten Standort in alle Richtungen arbeiten, mit ihr sucht sie einen Korridor ab.

Die Nachricht allein reicht nicht, denn sie sagt nichts darüber, wie weit du seitdem gekommen bist. Markiere deshalb unterwegs in gleichmäßigen Abständen: abgeknickte Äste, Pfeile aus Totholz, Stofffetzen an Zweigen. Eine Markierung, die man nur zufällig findet, ist keine.

Eine Richtung zu halten ist dabei die halbe Arbeit. Wer ohne festgelegte Richtung losgeht, irrt im Kreis und macht die Markierungen wertlos. Orientierung im Gelände heißt hier nicht, den Weg zu kennen, sondern eine Linie zu halten, an der Sonne, am Hangverlauf oder an einem Gewässer. Wie das ohne Kompass und GPS funktioniert, steht im Beitrag zur natürlichen Navigation.

Zwei Fehler, die beim Losgehen regelmäßig passieren. Der erste: einen allein vorschicken. Wer zusammen unterwegs war, bleibt zusammen. Wer allein losgeht, hat bei einem Sturz niemanden, der Hilfe holen kann, und niemanden, der überhaupt merkt, dass etwas passiert ist. Wer allein zurückbleibt, kann auskühlen oder bewusstlos werden, ohne dass es jemand sieht. Dazu kommt, dass die Einsatzkräfte dann zwei Personen an zwei unbekannten Stellen suchen statt einer. Muss die Gruppe sich doch trennen, gehen mindestens zwei und bleiben mindestens zwei.

Der zweite: dem Bach folgen, weil er angeblich zur Zivilisation führt. Im deutschen Mittelgebirge geht das oft gut. In einem skandinavischen oder kanadischen Einzugsgebiet führt er dich in sumpfiges Gelände, von jedem Weg fort. Bachläufe bündeln Wasser, nicht Menschen.

Schritt 5: Wenn die Nacht kommt

Ab einem bestimmten Punkt entscheidet nicht mehr du, sondern das Restlicht. Setz dir dafür eine Uhrzeit, kein Gefühl: Sonnenuntergang minus 30 bis 60 Minuten fürs Kronendach, davon nochmal 90 Minuten zurück. Was bis dahin nicht gelöst ist, wird heute nicht gelöst. Ab dann arbeitest du am Warm- und Trockenbleiben, nicht am Rausfinden.

Ein Notbiwak wird noch bei Helligkeit vorbereitet. Im Dunkeln Material zu sammeln und trockene Isolation zu organisieren, kostet ein Vielfaches an Zeit und Energie.

Unterkühlung setzt dabei nicht erst bei Frost ein. Schon bei 10 bis 16 Grad Celsius kann Hypothermie auftreten, also ein Absinken der Körperkerntemperatur unter 35 Grad. Der eigentliche Treiber ist nicht die Lufttemperatur, sondern Nässe: Feuchte Kleidung erhöht den Wärmeverlust um bis zum Fünffachen. Isolation gegen den Boden ist deshalb wichtiger als jede Decke darüber.

Warum das alles zählt: so läuft eine Suche wirklich ab

Wer die Zahlen kennt, versteht, warum ein genannter Standort so viel wert ist.

Ein einzelnes Suchgebiet umfasst 30.000 bis 50.000 Quadratmeter, rund sieben Fußballfelder. Die Einsatzkräfte gehen in einer Kette mit zwei bis vier Metern Abstand, ein Team braucht pro Ansatz 20 bis 45 Minuten. Wie sich das summiert, zeigt ein Musterszenario, das die bayerische Feuerwehr-Fachzeitschrift Brandwacht zur Schulung durchspielt: Alarmierung um 00:15 Uhr, gefunden um 04:30 Uhr, im Einsatz 120 Kräfte. Das ist kein Realeinsatz, sondern ein Rechenbeispiel, aber die Größenordnungen darin sind die üblichen.

Rettungshunde verschieben die Rechnung. Ein ausgebildeter Flächensuchhund arbeitet 50.000 Quadratmeter in 30 Minuten ab, nimmt Witterung aus über 100 Metern auf und deckt bis zu 10 Hektar ab, bei Dunkelheit und Regen gleichermaßen. Parallel läuft bei größeren Lagen die Suche aus der Luft.

Rechne das gegen deine eigene Bewegung. Jede Stunde ziellosen Laufens bläht das Suchgebiet auf. Ein genannter Rettungspunkt macht daraus eine Anfahrt.

„Der Fehler passiert nicht im Wald. Er passiert am Küchentisch, wenn niemand aufschreibt, wohin man fährt und wann man zurück sein will." – Christian Dost, EarthTrail

Wer das ernst nimmt, plant die Tour so, dass ein Verirren folgenlos bleibt. Wie das strukturiert geht, steht im Beitrag zur Tourenplanung.

Auf einen Blick

Hast du dich im Wald verlaufen, bleib zuerst stehen und kläre vier Dinge: verbleibendes Licht, Verletzungen, Netzempfang und den letzten Punkt, an dem du sicher orientiert warst. Dann ruf Hilfe, bevor du irgendetwas entscheidest, denn beim Notruf wird dein Standort automatisch mitgeschickt.

Erst danach entscheidest du über Bleiben oder Gehen, und zwar danach, ob überhaupt jemand nach dir sucht und wann. Fallen die Antworten günstig aus, bleib. Bei echtem Zweifel ebenfalls. Eine Verletzung ohne Lebensgefahr heißt bleiben, eine akute Gefahr am Ort heißt weichen, aber nur so weit, bis du sicher stehst. Und die Dunkelheit setzt die harte Grenze: 90 Minuten vor Einbruch stellst du von Rausfinden auf Warm- und Trockenbleiben um.

Wer bleibt, wählt den Wartepunkt bewusst und macht sich für die Einsatzkräfte am Boden und aus der Luft sichtbar. Wer geht, hinterlässt eine Nachricht und markiert den Weg.